Pehmorobotti ryömii ja osaa maastoutua

Pehmeä, joustava, monipuolisesti liikkuva robotti on saanut tuoreimmassa versiossaan kyvyn aistia omaa ympäristöään ja muuttaa väriään niin, että se voi sulautua siihen. Vaihtoehtoisesti robotti voi tehdä itsensä selkeästi ympäristö erottuvan.

Laite on tehnyt silikonista. Se saa liikkumiskykynsä pumppaamalla ilmaa neljään jalkaansa. Värimuutokset saadaan aikaan pumppaamalla väriainetta laitteeseen ympättyyn läpinäkyvään putkistoon. Saman putkiston avulla voidaan nopeasti muuttaa myös laitteen lämpötilaa.

Pehmorobottia voidaan hyödyntää myös lihasten ja verenkierron toiminnan simulointiin esimerkiksi kirurgisissa harjoituksissa. Tiimin mukaan laitteella voi olla käyttöä myös etsintä- ja pelastusrobottina, jossa sen kyky näkyä kauas on hyödyllinen.

Professori George Whitesides laskee pehmorobottien eduiksi myös niiden keveyden, joustavuuden ja suhteellisen halvan hinnan. Niitä voidaan käyttää huoletta vaarallisissa tilanteissa, joihin ei haluta uhrata kalliita kovia robotteja.

Silikonirobotista uutisoi muun muassa BBC. Robotin liikkumista esitellään Youtubessa.