Scareware-huijarit tarttuvat myös puhelimeen sen sijaan, että säikyttelisivät uhreja vain tietokoneen ruudulla. Isobritannialainen kansallinen tietoturva-aloite Get Safe Online kertoo nettirikollisten lähestyneen ihmisiä joukoin puhelimitse.

Soittajat esiintyvät tunnettujen it-yritysten helpdesk-työntekijöinä. He myyvät valheellista virustorjuntaa tai väittävät vastaajan tietokoneen saastuneen. Ratkaisuna on maksullinen päivitys, mikä on todellisuudessa haittaohjelma.

Tietoturvaohjelmia teeskentelevät virukset tunnetaan yleisnimellä scareware.

– Tämä on isoa bisnestä. Olemme hiljattain havainneet jengejä, jotka työllistävät 300–400 henkeä ja jotka käyttävät puhelinkeskusten tasoisia ansoja tavoitellakseen massoittain uhreja, sanoo johtaja Sharon Lemon Serious and Organised Crime Agencysta tiedotteessa.

Rikolliset käyttävät hyväkseen myös pahaa-aavistamattomia web-sivujen ylläpitäjiä mainostaakseen lumeohjelmiaan verkossa. Kyse voi olla yli 100 000 euron satsauksista kuukaudessa, ja tuotot huijauksista ovat oletetusti paljon suuremmat.

Get Safe Onlinen mukaan lähes joka neljäs aikuinen Britanniassa on saanut yhteydenoton helpdesk-työntekijäksi esittäytyneeltä henkilöltä, joka tarjoutui tarkistamaan tietokoneen virusten varalta.