Kymmenen vuotta järjestetyn Venture Cup -kilpailun juhlavuosi huipentui torstaina Helsingissä, kun parhaat liiketoimintasuunnitelmat palkittiin.

Koko kilpailun voittaja ei nyt oikein ole tietotekniikkaa, mutta teknologiaa kuitenkin. 25 000 euron pääpalkinto meni Lappeenrantaan Visedolle, joka kehittää ja valmistaa integroituja sähkökäyttöjärjestelmiä sekä hybridi- että täysin sähköistettyihin liikkuviin työkoneisiin.

Pääpalkinnon ohessa jaetun Global Opportunity -erikoispalkinnon jakoivat Sibesonke ja AudioDraft. Ensiksi mainittu työstää gsm-tekniikan varaan rakennettuja nettipalveluja kehitysmaihin. AudioDraft kehittää verkkoyhteisöä musiikki- ja ääniprojektien hallinnointiin ja kilpailuttamiseen. Kummatkin ovat pääkaupunkiseudulta ja saivat tuhat euroa.

– Venture Cup on ollut työläs, mutta hyvä kokemus. Oli haastavaa kertoa riittävän vaikuttavasti Afrikassa olevista kasvumahdollisuuksista bisnesihmisille Suomen kaltaisessa hyvinvointivaltiossa, kommentoi Sibesonken edustaja Uwe Schwarz tiedotteessa.

Kysyttäessä hän kertoo, että Venture Cup opetti ajattelemaan ja viestimään palvelusta selvemmin.

– Palvelusta pitää ajatella ja viestiä sijoittajille kirkkaammin. Puhumme valtavasta 2,5 miljardin ihmisen markkinasta ja 12 billjoonan dollarin ostovoimasta. Toistaiseksi olemme painottaneet loppuasiakkaan saamaa hyötyä. Se on kiva tarina, mutta ei vakuuta sijoittajia.

Sibesonke on toiminut Etelä-Afrikassa vuoden tarjoten mobiilipalveluja aivan perustason matkapuhelimiin ussd-viestien avulla. Ajatuksena on laajentua muihin maihin Afrikassa, ja neuvotteluja käydään paikallisten suuroperaattorien kanssa, Schwarz mainitsee.

Palvelua visioidaan myös Afrikan ulkopuolelle Indonesiasta Vietnamiin. Perusajatus on auttaa köyhien ihmisten elämää tarjomalla heille pääsy mobiiliin kauppapaikkaan.

Lisäksi jaettiin suurempi 10 000 euron erikoispalkinto energiatehokkuudesta. Saajaksi valikoitui savonlinnalainen Ceresto.

Useita
menestystarinoita

Voittaja Visedo pesi 93 muuta liiketoimintasuunnitelmaa, ja osallistujamäärä oli ennätyksellinen. Palkittavat valittiin aiemmin laaditun top10-listan pohjalta.

– Venture Cup on kymmenvuotisen toimintansa aikana vauhdittanut yhteensä 2688 liikeidean ja 647 liiketoimintasuunnitelman kehittymistä, joista noin kolmannes toimii menestyksellisesti markkinoilla, sanoo Venture Cupin toiminnanjohtaja Anne Sormunen.

Ehkä jo ensi vuonna on olemassa Pohjois-Euroopan finaali, jonne tulee eri maissa pidettyjen kilpailujen uusia ja aiempia menestyjiä.

Suomessa vallitsee vanha tilanne, että parhaatkaan uudet kasvuyritykset eivät löydä tarpeeksi nopeasti tarvitsemaansa kasvurahoitusta.

– Laajempi finaali olisi tärkeää pohjoiseurooppalaiselle kilpailukyvylle.

Venture Cup
hyvässä vedossa

Sormusen mukaan Venture Cup on jatkoa ajatellen hyvässä vireessä.

– Alueverkosto on jatkamassa vahvasti. Vaikka tämä on talkoovoimin tehtävää yleishyödyllistä työtä, olemme jo saaneet todella paljon sitoumuksia ensi kautta varten. Uusiakin tahoja on liittymässä joukkoon. Isänmaallista henkeä on olemassa tässä markkinatilanteessa, Sormunen iloitsee.

Seuraavaan kisaan suunnitellaan kahta lisäpalkintoa teemoilla "kaupunki käyttöliittymänä" ja "design liiketoiminta-ajattelussa".

Päivitetty klo 12.28 lisäkommenteilla.