Julkishallinto on vähitellen siirtymässä sanoista tekoihin suunnitelmissa avata kerättyjä tietovarastoja kansalaisten ja yritysten käyttöön.

Liikenne- ja viestintäministeriön julkaisemassa Julkinen data - johdatus tietovarantojen avaamiseen -oppaassa pyritään neuvomaan julkishallinnon työntekijöitä datan hallitussa avaamisessa.

Lähes jokainen hallinnon organisaatio tuottaa dataa, joka voisi hyödyttää kansalaisia, liike-elämää ja myös hallintoa itseään. Tällaisia ovat esimerkiksi kartat, säätiedot, lainsäädäntö, tilastot ja erilaiset rekisterit. Toistaiseksi Suomessa ei ole ollut avoimen julkisen datan hyödyntämiseen opastusta tai käytäntöjä.

Oppaassa esitellään aihepiiriä ja siihen liittyviä käsitteitä, toimintamalleja ja tiedon ominaisuuksia, sekä avoimeen datan jakamiseen liittyviä lainsäädännöllisiä, taloudellisia ja teknisiä kysymyksiä.

Päivitystä kaipaa esimerkiksi 90-luvun alussa säädetty maksuperustelaki, jonka mukaan viranomaiset veloittavat tiedoista niiden jakamisesta aiheutuneet kustannukset.

–  Joissain tietyissä tilanteissa meidän pitäisi alkaa harkita julkisen datan maksuttomuutta, sanoo neuvotteleva virkamies Taru Rastas liikenne- ja viestintäministeriöstä.

– Mutta tämä on aika monisyinen kysymys hallinnossa, sillä silloin pitäisi myös virastojen rakenteita ja rahoitusta miettiä uudestaan. Monissa tapauksissa internetin kehityksen ansiosta datan irrottaminen rekistereistä ja jakelu ei aiheuta enää lain tarkoittamia kustannuksia. Lakia pitäisi siis modernisoida digitaaliseen maailmaan.

Lisäksi luodaan ideaalitilannekuvaa siitä, mitä avoimen datan hyödyntäminen parhaimmillaan voisi tuottaa.

– Voisi syntyä uusia palveluja, joissa esimerkiksi karttatietoon yhdistettäisiin liikenteen aikataulutietoja tai kunnallissuunnittelun tietoja, Rastas kertoo.

– Yleensä päätöksiin liittyvän tiedon avaaminen parantaisi hallinnon läpinäkyvyyttä, ja edistäisi kansalaisten vaikutusmahdollisuuksia. Uudet palvelut voisivat myös parantaa tiedon kulkua hallinnon sisällä.

Julkisen datan avaamista on ministeriöissä pohdittu muun muassa kolmessa työryhmässä. Liikenne- ja viestintäministeriön työryhmä sai työnsä päätökseen viime vuoden lopulla, ja valtiovarainministeriön kahden työryhmän on määrä saada raporttinsa valmiiksi vuoden 2011 loppuun mennessä.