Applen ja HTC:n kiistan yllätysvoittaja voi olla Microsoft

Apple haastoi viime viikolla taiwanilaisen laitevalmistajan HTC:n oikeuteen patenttirikkomuksista. Jutun voittaja saattaa yllättäen olla Microsoft.

Applen ja HTC:n patenttikiista saattaa ajaa laitevalmistajat käyttämään puhelimissaan enemmän Microsoftin Windows Phone 7 -käyttöjärjestelmää, arvioi sijoitusyhtiö Oppenheimerin analyytikko Yair Reiner.

Applen haaste kohdistuu epäsuorasti Googleen ja sen Android-käyttöjärjestelmään, jota HTC on käyttänyt useissa puhelinmalleissaan.

Myös monet muut valmistajat ovat kiinnostuneet avoimesta Android-käyttöjärjestelmästä, jota on pidetty helpoimpana ja halvimpana tapana päästä älypuhelinmarkkinoille.

Applen kanne toimii varoituksena myös muille laitevalmistajille. Reinerin mukaan oikeusjutun sivuvaikutus voi olla, että yhä useampi laitevalmistaja valitseekin puhelimiinsa Microsoftin Windows Phone 7 -käyttöjärjestelmän, kertoo CNN Money -verkkopalvelu.

Reinerin mukaan Microsoftilla tilaisuus on tajuttu nopeasti. Yhtiö on markkinoinut itseään valmistajille vahvalla patenttisalkullaan ja valmiudella kamppailla asiakkaidensa puolesta, jos ne haastetaan oikeuteen patenttien loukkauksista.

Applen varsinainen tavoite oli oikeusjutulla varmistaa omien iPhone-puhelimiensa asema markkinoilla, ja torjua Googlen Android -puhelimien, kuten HTC:n valmistaman Nexus One -puhelimen suosion kasvu.

Apple varoitti jo viime vuonna muita valmistajia valmiudestaan puolustaa patenttejaan. Applen puolustamista patenteista tärkeimpiä on multitouch, eli kosketusnäytön käyttö useamman sormen kosketuksella. 

Applen varoitus toimi aluksi, lukuun ottamatta Palm Pre -puhelinta. Reinerin mukaan yhtiössä ei pidetty Palmin puhelimia tarpeeksi suurena uhkana iPhonelle.

Monet muut valmistajat sen sijaan näkivät Applen hiljaisuuden myöntymisen merkkinä. Android-käyttöjärjestelmällä varustetun Motorola Droid-puhelimen suosio sai Applella hälytyskellot soimaan.