Googlelle voi olla kohta tarjolla ratkaisu Street View -katukuvapalvelun yksityisyysongelmaan. Opiskelija esitteli kokeellisen ohjelman, jolla ihmiset voi poistaa kuvista.

Prototyyppisoftan kehitti Arturo Flores Kalifornian yliopistosta, San Diegosta. Poisto ei tapahdu sovittamalla viereisen kuva-alueen palaset ihmisen päälle. Sen sijaan Floresin tekniikka vertailee kahta eri Street View -kuvaa määrittääkseen, mitä ihmisen takana näkyy.

Automaattinen tekniikka tarkoittaa, että ihmisen takana oleva alue voidaan liimata henkilön paikalle enemmän tai vähemmän huomaamattomasti.

Tosin Street View'n tapauksessa mahdolliset kuvahäiriöt eivät edes välttämättä iske silmään, sillä palvelun alkuperäisissäkin kuvissa on paljon epäkohtia esimerkiksi vierekkäisten kuvien saumoissa.

Floresin tekniikalla on huvittaviakin piirteitä. Ohjelma näyttäisi esimerkiksi kaupunkeja, joissa koirat näyttävät viihtyvän ilman omistajiaan.

Suuret ihmismassat
estävät toiminnan

Arturo Floresin mukaan (pdf) tekniikka toimii hyvin kaupunkimaisissa ympäristöissä, joissa on usein läsnä jokin hallitseva litteä pinta eli toisin sanoen seinä. Muualla ulkoilmassa tekniikalla on vaikeuksia.

Lisäksi tekniikka voi kompastua paikoissa, joissa kadut ovat täynnä ihmisiä – kuten suurten kaupunkien keskustoissa. Tällöin ihmisten takana oleva alue voi olla peitossa.

Flores miettii, että jatkossa voi olla mahdollista käyttää kahden kuvan sijasta kolmea kuvaa tulosten parantamiseksi.

Nykyään Google tyytyy ainoastaan sumentamaan ihmisten kasvoja Street View -kuvista. Tämä ei ole ollut kaikissa tapauksissa riittävä suojaus yksityisyyden takaamiseksi.

Street View on viime kuukausina puhuttanut muistakin syistä. Googlen kuvausautot nappasivat tietoa avoimista wlan-verkoista, mikä on johtanut poliisitoimiin eri maissa. Eilen Etelä-Korean poliisi teki ratsian Googlen Soulin konttoriin.

Vertailukuva käsittelemättömästä ja käsitellystä Street View -kuvasta.