VTT:n mukaan vuoden alussa käynnistynyt Polaric-hanke (Printed, Organic and Large-Area Realisation of Integrated Circuits) tähtää kursailematta orgaanisen elektroniikan tuotannon mullistamiseen. Hanke kehittää peruselektroniikkaa, jota voidaan hyödyntää taipuisan elektroniikan sovelluksissa.

Periaatteessa Polaric-hanke on yksi osanen kehityksessä, joka tuonee jonain päivänä kauppoihin mitä moninaisinta taipuisaa elektroniikkaa, kuten rullattavia tietokoneita. Polaric itsessään auttaa esimerkiksi taipuisien näyttöjen, anturien, akkujen, muistien ja aurinkokennojen esiinmarssia.

Polaric kestää neljä vuotta ja on saanut noin kymmenen miljoonan euron EU-rahoituksen. VTT koordinoi seitsemään maahan levittäytyvää hanketta. Suomen osuus ei rajoitu hallinnointiin, käytännön tutkimusta tehdään Espoossa ja Oulussa.

Rullalta
rullalle

VTT:n mukaan orgaanisten ohutkalvotransistorien ja -piirien käyttö teollisissa tuotteissa on ollut tähän saakka vähäistä lähinnä, koska tuotannossa ei ole onnistuttu yhdistämään riittävää suorituskykyä ja riittävän edullisia massatuotantomenetelmiä.

Polaric-hankkeessa on tarkoitus taklata molemmat ongelmat. Orgaaninen elektroniikka perustuu hiilipohjaisten materiaalien käyttöön perinteisten piipohjaisten materiaalien sijaan. Orgaaniset materiaalit eivät kuitenkaan syrjäytä piipohjaisia materiaaleja, vaan mahdollistavat uudet sovellukset esimerkiksi pakkausteollisuuteen.

Tavoitteiden toteuttamiseksi hankkeessa kehitetään esimerkiksi rullalta rullalle -painomenetelmiä.

– VTT on aivan maailman kärjessä rullalta rullalle -tekniikassa. Maailmassa ei ole vielä onnistuttu tekemään riittävän suorituskykyisiä elektronisia piirejä tällä tekniikalla. Käytämme graafisen maailman perinteisiä painomenetelmiä uuteen uskoon muokattuna niin, että saamme tehtyä sähköisiä piirejä, VTT:n erikoistutkija Kimmo Solehmainen selvittää.

Kaupalliset taipuisat näytöt alkavat virrata kauppoihin arviolta kymmenen vuoden kuluessa. Polaric-hankkeessa on mukana sveitsiläinen Swatch, joka tunnetaan rannekelloista ja joka tekee myös rfid-tunnisteita. Kellojen valmistaja on kiinnostunut taipuisista näytöistä.