Nasa julkaisi Kepler-teleskoopin ensimmäiset havainnot, jotka tehtiin kymmenen päivän aikana, jolloin koko laitetta ei ollut vielä edes kunnolla kalibroitu. Tuhannen valovuoden päässä oleva kaasuplaneetta tunnettiin entuudestaan, mutta Kepler romutti oletukset planeetan luonteesta.

Niin sanottuun "kuuma Jupiter" -luokkaan kuuluva planeetta HAT-P-7b kiertää tähteään erittäin lähellä, mutta Keplerin havaintojen perusteella planeetta poikkeaa Jupiterista selvästi. Vastaavan kaltaista kiertolaista ei tavata missään päin omaa aurinkokuntaamme.

Wiredin mukaan tiedemiehet uskovat, että planeetan kaasukehä saattaa koostua melko eksoottisista kemikaaleista kuten titaanioksidista. Lisäksi HAT-P-7b:n kuumin kohta voi olla yli 700 celsiusta lämpimämpi kuin kylmin kohta.

Tarkat tiedot löydöstä julkaistiin perjantaina Science-lehdessä.

Kepler on ajautunut pariin otteeseen vikasietotilaan, mutta niistä on toivuttu nopeasti. Muuten teleskoopin toiminnassa ei ole toistaiseksi ollut moittimista.