Silmälappuna ollut pölysuojus lähti irti Maasta annettujen komentojen avulla täysin odotusten mukaisesti, Yhdysvaltain avaruushallinto Nasa kertoo. Tapahtumasta on julkaistu lyhyt animaatio.

Mutta erikoisella digikameralla varustettu Kepler on jo ottanut kuvia pimeästä silloin, kun suojus oli vielä paikoillaan. Näin saatiin kalibroitua teleskoopin fotometri ja selvitettyä Keplerin instrumenteista aiheutuva kohina kuvassa. Häiriöt voidaan tulosten pohjalta suodattaa myöhemmistä kuvista.

Keplerin perimmäinen tarkoitus on vastata ikiaikaiseen kysymykseen, onko muualla maailmankaikkeudessa muita Maan kaltaisia planeettoja. Teleskooppia kuitenkin kalibroidaan vielä monta viikkoa käyttäen tähdistä otettavia kuvia. Sen jälkeen alkavat varsinaiset tiedehavainnot.