Nokia Siemens Networks, Tecnomen, Comptel, NetHawk ja Mikkelin Puhelin tukivat yliopiston kaksivuotista SmarTop-tutkimushanketta (software market analysis, case telecom operator products). Yritykset olivat tiedotteen mukaan erittäin tyytyväisiä vuodenvaihteessa päättyneen hankkeen tuottamiin tuloksiin.

Tietoliikenneoperaattoritoiminta on historiallisen haasteellisessa vaiheessa. Toimiala sekä edistää globalisaatiota että on toisaalta sen armoilla. Projekti tutki tämän toimialan ohjelmistotuotannon ja ohjelmistomarkkinan kehitysliikkeitä sekä niiden ennakointia.

Ohjelmistotuotannon merkitys kansantaloudessamme on tunnistettu. Jyväskylän yliopistossa tutkimuksen kohteena olleen toimialan ohjelmistot ovat suomalaisessa ohjelmistotuotannossa merkittävä osaamisalue.

Verkkoteknologioiden kehitys viime vuosina on ollut nopeaa, ja ohjelmistotarjonta verkkoja operoiville yrityksille on kasvanut samaa tahtia. Haasteena on muun muassa ohjelmistojen integraatio, jossa kustannuksia nostaa useiden erilaisten standardien samanaikainen käyttö.

Yritysten määrä pienenee,
mutta koko kasvaa

Hankkeessa ohjelmistotuotannon kysymyksiin pureuduttiin usealta suunnalta, ja projektissa kokeiltiin ja kehitettiin analysointivälineitä markkinan ymmärtämiseen: markkinatransaktioanalyysi, yritysostoanalyysi, ohjelmistoarkkitehtuurin modulaarisuusanalyysi sekä rajapintastandardointianalyysi.

Operaattoriohjelmistojen markkinan havaittiin olevan vakautumisvaiheessa, jolloin yritysten lukumäärä pienenee ja koko kasvaa. Projekti loi käytettävissä olevan tiedon pohjalta tulevaisuuden kehityskulkuja, joita ulkopuoliset asiantuntijat arvioivat. Strategiseen suunnitteluun luotiin välineitä, joilla voidaan seurata markkinatiedon tunnuslukuja ja ennakoida tulevaa kehitystä.

SmarTop-tutkimushanke ylitti sille asetetut tavoitteet. Hankkeessa tuotetusta tiedosta on tulossa julkaisuun englanninkielinen kirja ja projektin aikana julkaistiin 16 akateemista artikkelia sekä lisäksi muita raportteja. Hankkeen päärahoittaja oli Tekes. Uutisen kuvituskuva liittyy artikkeliin Business strategies of telecommunications software vendors (pdf) (Pasi Tyrväinen, Eetu Luoma ja Lauri Frank).

Tutkimusta tehtiin yhteistyössä ETLAn Etlatieto Oy:n sekä Lappeenrannan teknillisen korkeakoulun Technology Business Research Centerin (TBRC) kanssa. Yhteistyötä tehtiin myös muun muassa yhdysvaltalaisen ja singaporelaisen yliopiston kanssa sekä luotiin yhteydet eurooppalaiseen Econ@Tel -verkostoon, joka on COST-verkosto (European Cooperation in Science and Technology) ja tutkii teletoimialaa liiketalouden näkökulmasta.