Saturnuksen jääkuu kiehtoo
Uusimmatkin havainnot tehtiin tuttuun tapaan avaruusalus Cassinin avulla, joka on kiertänyt Saturnus-järjestelmää jo vuosia. Viimeisimpien valokuvien mukaan Enceladuksen etelänavan pinta näyttäisi muuttuvan ajan kanssa.
Suihkuavien geysirien 'kansoittaman' etelänapa-alueen lähempi tarkastelu tuottaa Nasan mukaan todisteita yllättävän paljon Maata muistuttavasta tektoniikasta.
- Yksikään toinen Cassinin tutkimista Saturnus-järjestelmän geologisista provinsseista ei ole yhtä jännittävä tai merkityksellinen kuin Enceladuksen eteläisin alue, Cassini-kuvaustiimin johtaja Carolyn Porco painottaa.
Jään leviäminen kuun pinnalla muistuttaa Maata, mutta eroaa samalla merkittävästi: kaikki leviäminen tapahtuu lähes täysin vain yhteen suuntaan liukuhihnan tapaan. Tällaista mekaniikkaa ei vielä ymmärretä kovin hyvin.
Enceladus on jo ennestään kiinnostanut tutkijoita muun muassa, koska jääpinnan alla uskotaan olevan meriä, joissa saattaisi jopa olla elämää.
