Rattner ennusti puheessaan Intel Developer Forumissa, että sosiaalisessa vuorovaikutuksessa, robottitekniikassa ja tietokoneen kyvyssä aistia tosielämää on tulossa suuria muutoksia.

Rattnerin mukaan Intelin tutkimuslaboratoriot tarkastelevat jo ihmiskoneen rajapintoja ja tutkivat tulevaisuuden implikaatioita tietokoneen käytölle. Joitakin muutoksia on tulossa jo paljon ennakoitua aiemmin.

- Alalla on otettu paljon suurempia harppauksia, kuin kukaan ikinä uskoi 40 vuotta sitten”, sanoo Rattner.

- On esitetty arvioita, että olisimme jo lähestymässä käännekohtaa, jossa teknologian kehitys kiihtyy äärettömän nopeasti ja koneet voivat jopa ohittaa ihmiset päättelykyvyssään. Eikä tämä tapahdu kovinkaan kaukana tulevaisuudessa.

Lopullinen
langattomuus

Rannre kehottaa jattelemaan tilannetta, jossa kannettava tietokone avataan työmatkalla. Sen sijaan, että kone kuluttaisi akkua, se latautuukin. Intelin tutkijat kehittävät langatonta sähkönsiirtoa (WREL, Wireless Resonant Energy Link) MIT:n fyysikoiden esittämien periaatteiden mukaisesti.

Rattner havainnollistaa langatonta energiansiirtoa valaisemalla 60-wattista hehkulamppua ilman minkäänlaista johtoa tai kytkentää pistorasiaan. Tavallinen sylimikro kuluttaa vähemmän energiaa kuin kyseinen hehkulamppu.

WREL:n avulla on mahdollista siirtää sähköenergiaa turvallisesti ja tehokkaasti. Teknologia nojaa vahvasti toisiinsa kytkettyihin resonaattoreihin. Periaate on sama kuin laulajalla, joka osaa rikkoa lasin äänellään.

Kun resonaattori vastaanottaa luonnollista taajuuttaan, energiaa imeytyy siihen tehokkaasti – aivan kuten lasi imee itseensä akustista energiaa luonnollisella taajuudellaan. Kun tämä teknologia siirretään esimerkiksi kannettaviin tietokoneisiin, akut voisivat latautua automaattisesti, kun kone on riittävän lähellä lähettävää resonaattoria.

Monia insinööritaidon haasteita jää edelleen jäljelle, mutta Intelin tutkijat toivovat voivansa katkaista viimeisenkin johdon mobiililaitteista ja mahdollistaa tulevaisuudessa langattoman energian Intel-pohjaisilla alustoilla.

Tietokoneet muuttavat
muotoaan tulevaisuudessa

Intelin tutkijat ovat myös selvittämässä, miten miljoonat pikkuruiset mikrorobotit eli catomit voisivat rakentaa muotoaan muuttavia materiaaleja. Jos tätä teknologiaa käytetään korvaamaan tietokoneen kotelo, näyttö ja näppäimistö, voisi olla mahdollista, että laite muuttaisi fyysistä muotoaan sen mukaan, miten laitetta käytetään. Näin esimerkiksi sylimikro voisi olla pikkuruinen silloin, kun se on taskussa, muuntua korvanapiksi silloin, kun sitä käytetään puhelimena, ja tulla taas tietokoneen muotoon näppäimistöineen silloin, kun sillä selataan internetiä tai katsotaan elokuvaa.

Rattner kuvaili mikrorobottiteknologiaa vaikeaksi kokeelliseksi tutkimusohjelmaksi, mutta tasaista edistymistä kuitenkin tapahtuu. Hän havainnollisti ensimmäistä kertaa, miten uutta teknologiaa voidaan hyödyntää pienenpienten piipuolipallojen valmistamisessa käyttämällä fotolitografiaa, prosessia, jota nykyään käytetään piisirujen valmistuksessa. Tämä kyky on Intelin mukaan yksi perustavaa laatua oleva rakennuspalikka toimivien catomien toteuttamisessa, ja se helpottaa tarvittavien tietokone- ja mekaanisten komponenttien yhdistämisessä pikkuruiseen, alle millimetrin pakettiin.

Tekniikka sopii yhteen nykyisen massatuotannon kanssa ja mahdollistaa joskus tulevaisuudessa catomien massatuotannon.