Yli 30 tutkimuslaitoksen kansainvälisen yhteishankkeen tavoitteena on saada uuden sukupolven keinokädet kliinisiin testeihin jo ensi vuonna. Yhdysvaltain asevoimien tutkimusorganisaatio DARPA:n rahoittaman hankkeet tavoitteet ovat korkealla: konekäden tulisi olla aiempaa tarkempi, hellävaraisempi, helpommin ohjattavissa ja välittää tuntoaistimuksia.

Aiemmin proteeseja on ohjattu opettelemalla uudenlaisia liikkeitä, mutta nyt tutkijoiden on onnistunut pelastaa amputoidun raajan hermot ja kiinnittää ne ihmisen rintakehän lihaksiin. Kun ihminen ajattelee liikuttavansa kättä, reagoivat rintalihakset hermosignaaliin, jonka proteesin sensorit sitten huomaavat ja liikuttavat kättä asianmukaisesti.

Viime vuonna valmistuneessa ensimmäisen asteen prototyypissä oli kahdeksan niveltä, mutta toisen sukupolven laitteessa niitä on jo 25. Uudessa proteesissa on 100 sensoria, jotka välittävät konekäden tuntemukset sen kantajalle: missä asennossa käsi on, miltä kosketettavan esineen pinta tuntuu, kuinka kovaa käsi puristaa sitä ja kuinka lämmin esine on.