Bluetoothin tavoin langattomat lähiverkot, wlanit eli ieee802.11-tekniikat hyödyntävät suurimmaksi osaksi lisenssivapaita 2.4 gigahertsin radiotaajuuksia.

Tiedonsiirtoon kehitetty wlan on suunniteltu langallisten lähiverkkojen korvaajaksi ja täydentäjäksi, kun taas Bluetooth on tarkoitettu lisälaitteiden langattomaksi kytkentäväyläksi esimerkiksi usb:n tilalle. Bluetooth soveltuu huonosti suurten mediatiedostojen langattomaan siirtoon nykymittapuulla vähäisen siirtonopeuden vuoksi.

Nyt Bluetoothin kehittämisestä vastaavan Bluetooth SIGin johtaja Michael Foley on kertonut Physorg.comille, että wlania ja Bluetoothia ollaan naittamassa. Ensimmäiset hybriditekniikkaa hyödyntävät laitteet saattavat tulla markkinoille jo ensi vuoden puolivälissä.

Bluetoothista on julkaistu jo vuonna 2006 ultra-wideband -versio, uwb, mutta tekniikkaa ei ole vieläkään saatu hiottua valmiiksi.

Bluetooth-wlan puolestaan on melkein valmis, sillä monet laitteet, kuten esimerkiksi kannettavat tietokoneet, sisältävät jo valmiiksi sekä Bluetooth että wlan-piirit. Todennäköisesti jatkossa tekniikat integroidaan samaan siruun.

Hybridilaitteet hyödyntävät bluetooth-yhteyttä tavalliseen, vähävirtaiseen toimintaan, mutta ottavat nopean tiedonsiirron alkaessa yhteyttä wlanilla. Tiedonsiirron jälkeen wlan-radio kytketään pois päältä ja toimintaa jatketaan pelkän bluetoothin varassa.

Tällä hetkellä hybriditekniikalla ei ole edes vielä nimeä, eikä Bluetooth SIG ole vielä miettinyt, kuinka kuluttaja erottaa uwb- ja bluetooth-wlan -laitteet toisistaan. Bluetooth SIG aikoo myös jatkaa uwb-tukea.