VTT kertoo muun muassa liikettä tuottavasta ja ärsykkeisiin reagoivasta joustavasta materiaalista, joka soveltuu muun muassa lääketieteen instrumentteihin ja robottien aistiviksi käsiksi.

Monimutkaisista laitteista odotetaan myös yksinkertaisempia lisäämällä niihin toiminnallisempia materiaaleja sen sijaan, että lisätään elektroniikkaa, antureita ja liikettä tuottavia komponentteja.

Lisäksi VTT:llä kehitetään vaikeisiin ääriolosuhteisiin soveltuvia kestäviä materiaaleja muun muassa kannettavien tietokoneiden polttokennoihin ja sähkön varastointiin.

Kalvo värähtää sähköllä

VTT on kehittänyt myös uuden sähkömekaanisen kalvon ja liikettä tuottavan, elektroaktiivisen polymeerin (EAP). Sähkömekaaninen kalvo on muovikalvo, joka tuottaa sähköisen signaalin, kun sitä kuormitetaan. Kun kalvoon syötetään sähköpulssi, kalvo värähtää. Kalvoa voidaan hyödyntää muun muassa kulun valvonnassa ja litteissä kaiuttimissa.

Aiemmin sähkömekaanisen kalvon lämmönkestävyys on ollut huono. Uuden kalvon sovelluskohteita voivat olla esimerkiksi ajoneuvon kuljettajan vireystilaa monitoroivat anturit.

Liikettä tuottavat, ärsykkeisiin reagoivat joustavat elektroaktiiviset EAP-elastomeerit muuttavat muotoaan sähkökentässä. Materiaaleja voidaan soveltaa esimerkiksi lääketieteen instrumenteissa ja implanteissa sekä elektroniikan vasteellisissa käyttöliittymissä, joissa hyödynnetään ihmisen tuntoaistia ihmisen ja koneen vuorovaikutuksessa vaikkapa värinähälytyksen tapaisesti.

VTT:n mukaan uusilla älymateriaaleilla voidaan lisätä tuotteiden käyttövarmuutta sekä tarjota kuluttajille yhä helppokäyttöisempiä ja kestävämpiä tuotteita. Uudet suorituskykyiset tuotteet lisännevät myös teollisuuden kilpailukykyä.

Tutkimus verkossa (pdf)