Pelin ovat kehittäneet Mediascapes-tutkijaryhmä HP Labsissa sekä Lontoon Towerin henkilökunta. Pelissä hyödynnetään HP iPAQ -kämmentietokoneita ja gps-paikkatietoantureita. Tiettyihin paikkoihin Towerissa on asennettu digitaalisia tiedostoja, jotka sisältävät ääniä, kuvia, musiikkia ja vihjeitä.

Sitä mukaa, kun pelaaja liikkuu Towerin alueella, digitaalinen tiedosto ilmestyy pelaajan iPAQ-laitteeseen. Pelaaja tutustuu Towerin historiallisiin vankeihin, kuten Guy Fawkes ja Anne Boylen, joka oli yksi Henrik VIII:n vaimoista. Myös Towerin kuuluisat vanginvartijat, Beefeaterit, tulevat pelaajille tutuiksi heidän yrittäessään auttaa historiallisia hahmoja pakenemaan.

Oikeita asioita oikeaan aikaan

Historic Royal Palaces -hyväntekeväisyysjärjestön tehtävänä on pitää huolta ja konservoida viittä ainutlaatuista palatsia Britanniassa.

Järjestön henkilökunta testasi pilottihankkeen Lontoon Towerissa lokakuun lopulla. Jotkin historiallisista hahmoista houkuttelivat pelaajia auttamaan heitä pakenemaan käyttäen samoja keinoja kuin hahmot todellisuudessakin tekivät: käyttämällä köysiä, lahjomalla vartijoita, salakuljettaen kirjeitä ja pakoillen partioivia Beefeatereja.

Jos pelaaja onnistuu, vanki pääsee karkuun. Epäonnistuessaan pelaaja joutuu itse virtuaalisesti vankilaan, HP kertoo.

HP:n mielestä tämän tyyppiset projektit ovat kiinnostavia laitevalmistajien kannalta, koska ne antavat mahdollisuuden tutustua tarkemmin mobiilisovelluksiin ja ymmärtää tulevaisuuden mahdollisuudet, joita aukeaa uusien paikkatietosovellusten myötä.

- Kokeilu on osa laajempaa hanketta, jossa tutkimme sitä, miten paikkatietopalvelut kehittyvät käyttäjän kokemusten myötä, sanoo Josephine Reid, HP Labsin projektiryhmän johtaja.

- Pidämme tätä uutena välineenä, kuin digitaalisena neljäntenä ulottuvuutena, joka ulottuu fyysisen tilan ulkopuolelle. Kun ymmärrämme sen arvon, voimme tarjota enemmän kuin "mitä ja missä vain, milloin vain", eli "oikeita asioita, oikeaan aikaan, oikeassa paikassa".

HP Labs Mediascapen työkalu on vapaasti ladattavissa ei-kaupalliseen käyttöön.