Googlen omistaman YouTuben lakijohtaja Zahavah Levine antaa tylyn arvion hankalasta tekijänoikeusriidasta mediajätti Viacomin kanssa. Panoksena on YouTuben tulevaisuus.

– YouTube ja muut sen kaltaiset sivustot lakkaavat olemasta nykyisessä muodossaan, jos Viacom ja muut saavat tahtonsa läpi kanteissaan YouTubea vastaan, Levine kirjoittaa.

Viacom on haastanut YouTuben oikeuteen ja vaatii miljardin dollarin korvauksia yli 100 000 videon luvattomasta esittämisestä. Sekä Google että Viacom toimittivat oikeudelle omat selvityksensä videoriidan taustoista. Niistä selviää mielenkiintoisia asioita.

YouTube väittää (pdf), että Viacom syötti palveluun vuosien ajan salaa videoita, vaikka se samaan aikaan valitti niistä. Levinen mukaan Viacom teki videoista varastetun näköisiä ja avasi YouTubeen tilejä väärennetyin sähköpostiosoittein. Lisäksi se jätti usein tahallaan huomiotta tavallisten käyttäjien lataamat pätkät sen tv-ohjelmista.

Osa niistäkin videoista, jotka ovat kanteen piirissä, olivat Viacomin lataamia, lakijohtaja sanoo. Viacom käytti YouTubea oletetusti omien sisältöjensä mainostamiseen.

– YouTube ei olisi koskaan voinut tietää, mitkä Viacomin sisällöt olivat luvallisesti tai luvatta sivustolla.

Videopalvelun puolustus nojaa DMCA-lakiin. Sen on tarkoitus suojata verkkopalveluja tekijänoikeuskanteilta, kunhan rikkova materiaali poistetaan pyydettäessä. Kaiken materiaalin seulominen etukäteen ja mahdollisista virheistä vastuuseen joutuminen olisi rampauttavaa.

Google sulki
silmänsä?

Viacomin mielestä Googlen on turha vedota DMCA:han, sillä Google tiesi palvelunsa olevan täynnä tekijänoikeuksia rikkovaa materiaalia.

Mediayhtiön mukaan Google luopui YouTuben ostaessaan videoiden tarkastamisesta, vaikka se oli tehnyt niin sittemmin suljetussa Google Video -palvelussaan.

Viacomin oikeudelle jättämien paperien (pdf) mukaan Googlen perustajiin kuuluva Sergei Brin puhui linjamuutoksesta YouTubea ostettaessa vuonna 2006. Hänen kerrotaan sanoneen, että käytäntöä muutetaan "liikenteen lisäämiseksi tietäen etukäteen, että ansaitsemme laittomilla latauksilla".

Verkkolehti Wiredin mukaan kumpikin osapuoli toivoo newyorkilaisen tuomarin päättävän heidän edukseen ennen oikeudenkäyntiä. Jos oikeuteen asti mennään, käräjät alkavat luultavasti tämän vuoden aikana.