Jean Paoli siirtyi vuonna 1996 Microsoftille ranskalaisesta xml:n esi-isän sgml:n standardoinnin ja -kehityksen parissa toimineesta yrityksestä. Nykyään hän on Microsoftin pari vuotta sitten käynnistetyn yhteensopivuushankkeen toinen vetäjä ja Microsoftin xml-pääarkkitehti.

Suomessa Jean Paoli kävi viime viikolla ja piti muun muassa XML Finland ry:n 10-vuotisseminaarissa keynote-puheenvuoron.

Dokumenttitiedostomuotoja, enemmän ja vähemmän standardeja, löytyy kymmeniä ellei jopa satoja. Parhaillaan valokeilassa niistä on kaksi: Microsoft Office -lähtöinen office open xml eli ooxml ja Open Office -lähtöinen odf (open document format), joista viimemainittu on ehtinyt muutaman askelen edelle standardointirintamalla.

Ooxml hyväksyttiin noin vuoden työn jälkeen eurooppalaisen Ecma-järjestön standardiksi viime joulukussa.

Saman tien aloitettiin sen ratifiointi kansainvälisimmän standardointijärjestön ISO:n standardiksi niin sanottua lyhyttä linjaa pitkin tavoitteena standardiksi hyväksyminen puolessa vuodessa. Alunperin OASIS-järjestön standardina aloitettu odf sai samaa lyhyttä reittiä kulkien ISO-standardin aseman jo viime vuoden toukokuussa.

Onko IBM tekopyhä?

Ooxml:n ISO-standardiksi ratifointia on lähtenyt vastustamaan lähinnä IBM, ja sitä Jean Paoli ei voi hyväksyä.

- IBM on käynnistänyt massiivisen kampanjan vastustamaan ooxml:n ISO-standardointia, hän puhisee.

Paoli onkin yhdessä Microsoftin toisen yhteensopivuusjohtajan Tom Robertsonin kanssa julkistanut avoimen kirjeen, jossa muun muassa annetaan ymmärtää IBM:n pää- ellei ainoaksi motiiviksi ooxml:n vastustamiselle se, että Lotus-tuotteet eivät tue sitä, eikä tukea haluta niihin toteuttaa jatkossakaan.

- Ooxml on vain yksi standardi muiden joukossa kuten on odf:kin. Microsoft ei ole mitenkään vastustanut odf:ää ja olemme kehittäneet ja kehitämme edelleen yhteensopivuutta sen kanssa muun muassa yhteistyössä Novellin kanssa, Jean Paoli ihmettelee.

Ooxml-standardidokumentin 6 000 sivun laajuutta verrattuna odf:n 700 sivuun Paoli selittää kahdella asialla: ooxml:n yhteensopivuudella taaksepäin Microsoft Office 2007:ää vanhempiin versioihin sekä myös ooxml:n laajemmalla toiminnallisuudella odf:ään verrattuna.

Paolin mukaan avoin ooxml-standardi on vain yksi työkalu Microsoftin toista vuotta pyörineessä yhteensopivuushankkeessa.

Muita ovat muun muassa kesäkuussa 2006 käynnistetty ICEC (interoperability customer executive council), jossa yritys- ja julkishallinnon asiakkaat saavat äänensä kuuluviin sekä marraskuussa käynnistetty Interop Vendor Alliance, johon Paoli kertoo liittyneen jo yli 30 yritystä.