Alan ohjelmistoyritysten asiakkaina on operaattoreita, joilla on yhtä aikaa käytössä heterogeenisia, useamman teknologiasukupolven verkkoja ja päätelaitteita. Tämä heijastuu myös liiketoimintaan. Muuttuvassa liiketoimintaympäristössä ohjelmistotoimittajat tarvitsevat uudenlaisia työvälineitä päätöksenteon tueksi, yliopisto pohjustaa.

Tekesin rahoittamassa SmarTop-tutkimusprojektissa (Software Market Analysis case Telecom Operator Products) kehitetään menetelmä teletoimialan ohjelmistomarkkinoiden markkina-analyysiin aikaisempia tutkimustuloksia toimialakohtaisista ohjelmistomarkkinoista hyödyntäen.

Menetelmä tuo esiin ohjelmistotuotteiden elinkaaren innovaatiosta standardituotteiksi. Markkinoiden kehittymisen olennainen osa on standardoituminen, erityisesti ohjelmointirajapintojen osalta.

Menetelmän käyttö ohjaa muun muassa tekemään päätöksiä, miten suunnata tutkimus- ja kehittämisresursseja teleoperaattorialan ohjelmistotuotannossa. Tavoitteena on myös luodata tämän keskeisen ohjelmistoalueen vaihtoehtoisia kehitysnäköaloja sekä tuottaa tietoa toimialakohtaisen ohjelmistoteollisuuden käyttöön markkinan muutoksista.

SmarTop perustuu Tekesin pitkäjänteiseen työhön ohjelmistotuoteliiketoiminnan eteenpäin viemiseksi. Projekti on kaksivuotinen, ja rahoittajana on Tekes yhdessä yrityskonsortion kanssa, johon kuuluu Nokia, Tecnomen, Comptel, Nethawk sekä Mikkelin Puhelin. Hanke kuuluu Tekesin Verso-teknologiaohjelmaan.