Microsoft solmi hiljattain sopimuksen Novellin kanssa. Sopimuksen mukaan Novell maksoi Microsoftille kertakorvauksen siitä, ettei Microsoft syytä Novellin asiakkaita patenttirikkomuksista.

Linux-pioneeri Eban Moglenin mukaan Microsoft-Novell -sopimus kiertää GNU General Public -lisenssiä, joka on vallitseva lisenssi Linuxissa ja monissa muissa vapaissa ohjelmissa.

Moglen kumppaneineen on jo aloittanut työn porsaanreiän tukkimiseksi lisenssin seuraavassa kolmosversiossa. He aikovat lisätä siihen lauseen, jolla kaikki lisenssin käyttäjät lupaavat olla nostamatta syytteitä.

Lauseen ansiosta Microsoftin sopimus kääntyisi päälaelleen. Mikäli yksi käyttäjä olisi suojassa Microsoftin syytteiltä, kukaan muukaan ei voisi saada syytettä.

- Tällä hetkellä ei liene kovin vaikeaa saada Linux-yhteisön hyväksyntää muutokselle, Moglen totesi Reutersin mukaan. Hän arvioi, että muutos hyväksyttäneen viikkojen tai kuukausien kuluessa.

Asiassa voi kuitenkin olla mutka. Esimerkiksi InformationWeek muistuttaa blogissaan, että Linus Torvalds ei välttämättä hyväksy GPL3:a koskemaan Linuxia.

Paineita Red Hatille

Microsoft sanoo omistavansa tekijänoikeuksia osaan Linuxin teknologiasta, vaikka yhtiö ei olekaan määritellyt kyseisiä oikeuksia.

Microsoftin pääjohtaja Steve Ballmer sanoi haastattelussa hiljattain, että asiakkaat, jotka hankkivat Linuxin muilta kuin Novellilta, voivat joutua hankaluuksiin.

Asiantuntijoiden mukaan tämä lisää painetta Novellin kilpailijalle Red Hatille, joka voi joutua tekemään vastaavan sopimuksen Microsoftin kanssa.

Kumpikaan, Novell eikä Microsoft, halunneet kommentoida lisenssimuutoshanketta.