SaaS (software as a service) tarkoittaa nimensä mukaisesti sitä, että asiakas ostaa ohjelmiston kokonaispalveluna sisältäen sovellus- käyttökeskus sekä ylläpitopalvelut tuotettuna julkisen verkon kautta.

Tietoyhteiskuntapäättäjäkyselyä pyörittävän Tieken toiminnanjohtaja Eppie Eloranta on tiedotteen mukaan toiveikas.

- Toivottavasti tämä (SaaS) helpottaa pk-yrityksen ict-hankintoja ja madaltaa kynnystä uusien toimintatapojen käyttöönotossa. Liiketoiminnassa tarvitaan helposti käyttöönotettavia ratkaisuja, joilla nopeasti ja kustannustehokkaasti voidaan vastata muuttuviin tarpeisiin.

Tietoyhteiskuntapäättäjät olivat sitä mieltä, että yritykset ja organisaatiot eivät osta jatkossa enää pelkkiä ohjelmia, vaan palvelukokonaisuuksia, mikä tekee ohjelmisto-oikeuksien omistamisesta yritykselle tai organisaatiolle toisarvoista. Myös sen, että yritykset ja organisaatiot haluavat ohjelmistojen olevan aina ajan tasalla, nähtiin puoltavan SaaS-toimintamallia.

Toinen vaihtoehtohan on ostaa ohjelmistolisenssejä ja ylläpitoa perinteiseen tapaan. Ne vastaajat (8 %), jotka näkivät perinteisellä toimintamallilla olevan vielä tulevaisuutta, katsoivat, että yritykset ja organisaatiot antavat ehkä erityistä arvoa jatkossakin itse omistettujen ohjelmistolisenssien turvallisuudelle sekä sille, että ohjelmistotiedot ovat vain yrityksen tai organisaation hallussa.

Vastaajajoukossa epäiltiin myös, että tuttu ja turvallinen toimintatapa saattaa johtaa siihen, että toimitaan niin kuin aina ennenkin.

- SaaS ei tuo ict-sopimusjuridiikkaan ja sopimuspohjiin isoja mullistuksia – softafirma myy edelleen käyttöoikeuksia tuotteisiinsa, mutta laskuttaa ja paketoi maksut/vuokrat/lisenssit ja tuen/päivitykset eri tavalla kuin ennen, Law Office Dancon Oy:n lakimies Kari Keturi kuitenkin huomauttaa.

Kustannustehokkuus tärkeintä

Kun vastaajia pyydettiin vielä täsmentämään erikseen SaaS-mallin hyötyjä, niin tärkeimpänä pidettiin ohjelmistojen kehitystyön riskien ja suurten kehitysinvestointien välttämistä.

Tärkeänä pidettiin myös ohjelmistojen versiohallinnan työmäärän poistumista sekä perinteistä toimintamallia tuntuvasti alempia ohjelmistojen käytön aloituskustannuksia. Myös lisenssitilanteen pysymistä ajan tasalla sekä sitä, että SaaS-malli poistaa huolen teknisistä ja kapasiteettivaatimuksista, pidettiin tärkeinä etuina.

Esimerkiksi Helsingin kaupungin kehittämispäällikkö Kari Gröndahl kertoo Helsingin hakevan Saas-palveluiden käytöstä kustannustehokkuutta, mutta myös mahdollisuutta keskittyä ydintoimintoihinsa.

- Järjestelmän tekninen ylläpito ja sisällän hallinta sekä järjestelmän kehittäminen vaativat panostuksia, joita omaan organisaatioon ei ole järkevää hankkia jos palvelut voi ostaa.

Tietoyhteiskunnan päättäjäindeksin vastaajat tuntuvat luottavan siihen, että ohjelmien käyttäminen verkon kautta on toimivaa ja luotettavaa. Periaatteessa kaikkien ohjelmien katsottiin sopivan verkon kautta käytettäväksi. Jotkut vastaajat katsoivat kuitenkin, että verkon kautta käytettäväksi sopivat lähinnä myynnin ohjelmat ja varasto-ohjelmat.

Runsaat puolet vastaajista tunsi SaaS-termin ennestään.