Start-Up Centerin tilat Helsingin Salmisaaressa hohtavat vielä uutuuttaan, sillä yrityshautomo muutti sinne vasta syyskuun alussa. Tiloissa toimii tällä hetkellä 37 tuoretta yritystä.

– Suurin osa yrityksistä on alle kolmevuotiaita, kertoo Start-Up Centerin projektijohtaja Marika Paakkala.

– Meillä on myös pari vanhempaa yritystä. Se on hyvä, sillä heillä on arvokasta kokemusta nuoremmille yrityksille. Start-upien on hyvä nähdä, ettei yrittäminen ole pelkkää alkuponnistelua.

Paakkalan mukaan joukossa on pari yritystä, jotka olisi voitu perustaa samantien ulkomaille. Ensisijaisesti Start-Up Centerissä kuitenkin tähdätään kotimaan markkinoille.

– Meistä on järkevämpää miettiä, mitkä ovat tuotteen mahdollisuudet kuin mustavalkoisesti päättää kasvaa ulkomaille. Se riippuu paljon siitä, mitä yritys tekee, ja miltä markkinaselvityksen tulokset näyttävät.

Paakkalan mukaan Start-Up Centeriin tulevat yritykset tavoittelevat etupäässä asiakkaita kotimaasta. Keskuksella on kuitenkin listoillaan noin 160 niin sanottua bisnesmentoria, liikkeenjohdon asiantuntijoita ja yrittäjiä, jotka voivat neuvoa tai auttaa start-upeja eteenpäin.

Aloittavat yritykset voivat hakea Start-Up Centeriin puhelimitse, sähköpostilla tai täyttämällä hakulomakkeen verkossa. Seuraavassa vaiheessa eli henkilökohtaisissa tapaamissa yritysneuvojan kanssa ratkaistaan tarkemmin, mitä keskuksella on yrittäjälle tarjota. Yritys voi vuokrata Salmisaaren toimitalosta tilaa 30 eurolla neliö, jolla saa kalustetun toimiston tietoliikenneyhteyksineen sekä keskuksen asiantuntijapalvelut. Yritys voi myös hankkia toimitilansa muualta, jolloin keskuksen kautta saatava yrityskohtainen konsultointi ja muu liiketoiminnan tuki maksaa yritykselle 180 euroa kuukaudessa.

Kolmen korkeakoulun
asiantuntijat taustalla

Start-Up Center on varsin aloitteleva yritys sekin, sillä Technopolis Ventures ja Helsingin kauppakorkeakoulu perustivat sen yhteistyössä viime toukokuussa. Star-Up Centerillä on kuitenkin taustaa kauppakorkeakoulun New Business Centerissä, joka on toiminut jo toistakymmentä vuotta. Nimen ja paikan vaihdoksessa uusittiin myös toimintaideaa.

– Ideana on ottaa start-upien kehitystyössä huomioon taloutta, taidetta ja tekniikkaa. Aalto-yliopisto toimii taustayhteisönä, Paakkala kertoo.

Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että Kauppakorkeakoulun tai Technopolis Venturesin palkkalistoilla olevien yritysneuvojien lisäksi yritykset voivat saada apua myös Kauppakorkeakoululta, Taideteolliselta korkeakoululta ja TKK:lta.

– Yksityisen yrityksen voisi olla vaikeata päästä samalla tavalla yhteyksiin kaikkien näiden asiantuntijoiden kanssa, Paakkala toteaa.

Start-up Centerissä järjestetään myös erilaisia kursseja aloitteleville yrityksille.